Qu'est-ce que la variole du singe ?
Officiellement, le virus est appelé Monkeypox virus ou MPV en abrégé. Bien que peu de cas de variole du singe aient été recensés en Europe jusqu'à présent, l'Institut Robert Koch surveille de près cette épidémie et analyse en permanence différentes sources de données afin de suivre son évolution et d'évaluer le risque pour la population.Selon les connaissances actuelles, l'agent pathogène est un virus à ADN avec une membrane d'enveloppe qui, avec une taille de 200 à 400 nm, compte parmi les plus grands virus connus à ce jour. Il est très similaire au variolavirus (variole) que l'on trouve en Europe, mais il entraîne généralement une évolution moins grave de la maladie chez les personnes infectées. Néanmoins, l'isolement en cas d'infection confirmée est actuellement considéré par le RKI comme l'une des mesures de protection les plus significatives contre l'agent pathogène.
Symptômes typiques d'une infection par la variole du singe
Les symptômes les plus courants de l'infection par la maladie sont la fièvre, les frissons et le gonflement des ganglions lymphatiques, ainsi que la myalgie, la céphalée, la fatigue, l'arthralgie et les douleurs dorsales. En outre, les lésions maculopapuleuses à vésiculopustuleuses cutanées suspectes et les énanthèmes oraux, rectaux ou génitaux doivent être examinés de plus près.Mais outre la symptomatologie, il faut également tenir compte de l'anamnèse. Si, au cours des 21 jours précédant le début des symptômes, un patient a été en contact étroit avec une personne dont l'infection est avérée, a eu des contacts sexuels, surtout avec des partenaires alternants, ou a séjourné dans une zone d'endémie connue avec d'éventuels contacts avec des animaux, il est recommandé de procéder à un examen précis de la maladie (RKI).
Transmission de la variole du singe
Dans les zones d'endémie, la transmission de l'animal à l'homme est le principal facteur de propagation. La transmission interhumaine est considérée comme rare et n'est possible qu'en cas de contact étroit et direct, par exemple par le biais de fluides corporels, de lésions cutanées typiques ou dans le cadre d'actes sexuels.
Ce sont surtout les lésions cutanées qui présentent une concentration particulièrement élevée de virus, mais une infection par des sécrétions respiratoires excrétées est également possible en cas de symptômes non spécifiques tels que fièvre, maux de tête et douleurs articulaires. En outre, la transmission par des surfaces et des textiles contaminés est considérée comme essentielle, alors qu'une propagation plus large par des aérosols est peu probable.
Mais comment le virus pénètre-t-il dans le corps humain ? Les plus petites lésions cutanées ainsi que toutes les muqueuses sont considérées comme des portes d'entrée parfaites pour le virus. Tous les patients sont considérés comme contagieux pendant toute la durée d'une symptomatologie existante. Celle-ci peut durer de deux à quatre semaines. Toutes les personnes en contact physique étroit avec des personnes dont l'infection est avérée sont exposées à un risque plus élevé.
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Détecter les infections
Pour obtenir une preuve en laboratoire de la présence d'un cas de variole du singe, on peut choisir entre la microscopie électronique et la détection d'acide nucléique, par exemple par la méthode PCR ou le séquençage du génome. En ce qui concerne la détection d'acide nucléique, il faut tenir compte du fait qu'elle est spécifique à la variole du singe ou que seule l'orthopoxvirus a été détectée. Il est plus sûr de procéder à une détection spécifique de la variole du singe.
Mesures de prévention contre le virus
Selon les connaissances actuelles, la vaccination contre le virus de la variole humaine offre une protection élevée contre le virus du monkeypox et permet non seulement d'atténuer les symptômes, mais peut également être utilisée comme traitement pendant une infection aiguë. Il n'existe actuellement aucun vaccin ciblé contre la variole du singe.
Les mesures d'hygiène suivantes s'appliquent aux professionnels de la santé :
- Hygiène des mains conformément à la recommandation KRINKO
- Équipement de protection individuelle (blouse de protection, gants d'examen, lunettes de protection et cagoule)
- Masque FFP2 en cas de soins directs aux patients, conformément aux directives de la sécurité au travail
- En cas de soins hospitaliers, hébergement individuel des personnes atteintes de variole du singe, si possible avec antichambre
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Des désinfectants efficaces pour les surfaces, la peau et les instruments
Afin de réduire au maximum le risque de contamination et de transmission dans les zones cliniques, il est recommandé de désinfecter avec un produit dont l'efficacité virucide est prouvée et au moins limitée. Ceux-ci inactivent également les virus enveloppés, comme le virus de la variole du singe. Il faut également tenir compte du respect strict des temps d'action. Si ceux-ci ne sont pas respectés, il est possible que le virus ne soit pas complètement inactivé. Tous les locaux des établissements médicaux doivent être nettoyés et désinfectés en évitant de disperser les principales particules infectieuses.